美媒称，一亿年来，人类祖先繁衍的方式基本如出一辙。雄性生殖器官将精子输送到雌性的生殖器官中；在那里，卵子会受精。然而，过去的60年来，人们见证了这一延续了无数年的繁衍大戏开始发生变化。最初是实验室人工授精，而后则是试管婴儿。据美国沃克斯网站9月16日报道，如今在美国，托这两项生育技术的福，每年会有10万新生儿通过这两种形式降生，占到每年新生儿总数的2.5%左右。
接下来的数十年中，这一比率恐将出现飞速上升。生物科学的飞速发展将令试管婴儿的花费越来越低，过程也越来越轻松。这些新技术将会带来安全和轻松的胚胎选择。不过同时，它们也将为基因改造婴儿、具有同性爱人双方基因的婴儿、单方基因来源的婴儿以及人造子宫所孕育的婴儿敞开大门。
报道称，新的繁衍方式也将带来一系列棘手的法律和伦理问题。其中一个最为紧迫的问题是胚胎基因选择的剧增。25年来，临床医师能够从试管或培养皿中的胚胎中提取细胞，然后测试来决定将哪个胚胎移植到子宫里。去年，这个所谓的胚胎植入前遗传学诊断（又称PGD）给美国带来了2500个婴儿。PGD自1990年便应用于临床，时至今日没能普及有两大原因：首先，PGD只能对一两个特定范围内的特征进行检测，更多项目则开销太大且时间太长；其次，这需要体外受精。试管婴儿昂贵而且无趣。取卵的女性需要接受长达数周的大量激素注射。美国一年会有数百名女性因取卵造成的副作用入院治疗。
而眼下，这两个问题都得到了解决，但解决之道却和繁衍问题完全不搭界。
用皮肤孕育下一代
如今，人类已经能够在一到两天内测定所有的基因组（这个信息量约等于64亿个单词），花费仅需1500美元，而这一花费仍在持续下跌。廉价的基因测定能够让准父母了解他们未来的宝宝。
随着干细胞研究的发展，今后或许不再需要取卵这一环节了。2007年，京都大学教授（诺贝尔奖获得者）山中伸弥发明了一种方法，将皮肤细胞变成胚胎干细胞。这些“诱导性多功能干细胞”（iPSCs）是如今生物医学研究中最尖端的领域。
这些研究发展将带来临床医疗的全新可能，同时也将为人类繁衍带来变革。卵子和精子（统称为配子）也属于人类细胞。科学家应该可以将iPSCs转变成携带准父母自身基因变种的配子。科学家成功的利用iPSCs衍生的配子在实验室中繁育出了小鼠，现在已经开始着手进行人类实验。
把相对廉价的全基因组测序和干细胞衍生配子加在一起，就得到了一个所谓的“轻松版PGD”。打个比方，再过30年，一对夫妇如果想要孩子，就会去诊所。女方提供少量的皮肤样本，男方提供精子。诊所会将女性的皮肤细胞转变为成熟的卵子，并用男性精子为之受精来形成胚胎。
一切尽在父母掌握
如今的PGD技术受限于能够获得的成熟卵子的数量——大概是12个左右。假定诊所制造出了100个胚胎，并对每个胚胎进行全基因测序。准父母们可以通过基因测序结果来决定到底采用哪个胚胎。
通过全基因测序，准父母就可以了解胚胎的许多具体信息。首先，它能够准确预测数千种严重儿童疾病，还可以预测许多成年疾病的风险，提前了解未来儿女的长相，包括头发颜色、瞳孔颜色、皮肤颜色、身高等等。借助这一技术，准父母可以了解胎儿的行为特征，如性格特征及智力水平。而且测试还能告诉准父母胚胎的性别。
