美国中文网报道：当选总统川普挑选埃克森美孚执行长蒂勒森（Rex Tillerson）担任国务卿，前国务卿赖斯（Condoleezza Rice）、贝克（James Baker）和前国防部长盖茨（Robert Gates）都对说服川普发挥了关键作用。他们都同蒂勒森有商业交易。
据有线电视新闻网（CNN）报道，盖茨承认埃克森是其咨询机构Rice Hadley Gates的客户，但他称蒂勒森具有全球经验。贝克、盖茨和莱斯都向川普推荐蒂勒森担任国务卿。
蒂勒森已经成为担任美国最高外交官的人选，从私人企业主管被提名为传统上只有建制派政府官员或政治家才能担任的职务。
作为小布什政府的内阁成员，莱斯和盖茨星期二发表声明，祝贺蒂勒森被提名。
莱斯说，“蒂勒森是国务卿的优秀人选。他将为该职位带来突出和广泛的国际经验，他深刻理解全球经济；相信美国在世界上的特殊作用。”她还说，“我知道蒂勒森是个成功的商人和爱国者。他有决心并承诺代表美国利益和价值观。他将以尊重和奉献精神领导国务院的卓越男女人员。”
盖茨和莱斯都没有提到他同俄罗斯的关系，那将成为参议院听证会上的热点。
盖茨说，“我强烈支持当选总统挑选蒂勒森担任下届国务卿。在同几十个政府和世界各地领导打交道时，他将为该职务带来知识、经验和成功。……他是个有道德的人，他任职的唯一目标就是保护和促进美国的利益。”
盖茨和莱斯都在选举期间批评川普。盖茨一度说，川普“不可救药”和“不适合担任总司令”。在川普陷入性攻击指控之后，莱斯一度呼吁川普退出选举。
称赞挑选蒂勒森的布什时期其他官员包括副总统切尼和贝克。
贝克说，“我的朋友蒂勒森是个领导国务院的杰出人选，有机会成为最有效率的国务卿。……作为全世界最大和经营最好公司的执行长，他表现出管理和谈判才能，有着那个职位所需要的国际经验。”
贝克的公司Baker Botts也同埃克森美孚有着广泛的关系：那家公司代表埃克森处理涉及天然气定价和天然气管道收费问题的官司。贝克的公司也代表俄罗斯石油公司（Rosneft）同埃克森和其它涉及“俄罗斯难开采碳化氢资源”公司的交易问题。
