老伴曾埋怨陈秋生为何在外打工却拿不到工钱，他无言以对。
2016年12月27日，30多位高龄农民工拉着横幅在陈秋生打工的工地讨薪，其中，64岁的章益生拄着一根棍子佝偻着背，格外显眼。
与陈秋生的硬朗相比，章益生说话时总是弯着身子，侧着脑袋。他说，自己是2015年12月来到李义手下做工的，干的是重体力活，主要负责搅水泥、担转、拖沙子，每天的工作量最少10小时，工钱130元，不包吃。
章益生有两个年近40岁的儿子，均已成家。章益生说，他没有能力给儿子买房，也没有能力供两儿子读书，现在孩子们有孙子要带，负担不轻。虽然自己已年老，但还是想自食其力。
章益生此前也在广东佛山等地打过5年工。常年的积劳，使他患有腰椎盘突出与风湿性关节炎，现在走路需仗着棍子。
因为年过六旬了，章益生很感谢李义给了这份工作。干了这么久的活却没拿到工资，他却认为，这是“国家的项目”，又是大老板出的资，按理说不会拖欠工钱。他向澎湃新闻说，无论如何，他始终相信政府会帮他解决此事。
陈秋生与章益生说，被欠薪期间，他们曾两次前往耒阳市劳动局反映过相关情况，但无结果，此外，他们与李义及该工程项目部并未签订劳动合同。
陈秋生说，其实包工头李义对他们还不错，曾向他们表示自己会贷款将民工的工资补上。
陈秋生向澎湃新闻介绍讨薪过程。
包工头称遭遇潜规则
据澎湃新闻从耒阳市劳动局和市委宣传部了解，陈秋生和李义口中的项目系耒阳白沙矿区棚户区改造联平新城项目，该项目为湖南省目前最大的棚户区改造项目，项目位于耒阳市规划建设的欧阳海新城，是湖南省煤业集团所属红卫、白山坪、南阳三个矿业公司在耒阳城区集中新建的棚户区改造小区。
2016年12月28日下午，李义接受澎湃新闻采访时称，关于欠薪，他在管理上存在一定问题，但主要问题是这个项目存在“围标、层层转包、挂靠”等行业潜规则，导致了他承包的价格太低。
李义说，2012年以来，他先后从白沙棚户区联平新城项目中标单位黄花建设公司、楚湘建设公司、衡州建设公司、顺天建设公司等五家中标单位手中，承包了部分桩基基础和77栋房屋建设工程（因为业主方付款问题，他实际施工了73栋，另外4栋没有施工），成为该工程的实际施工人，因为是分包到的工程，他是与中标单位发生的合同关系，而与业主方从未直接发生合同关系。
“由于该项目招标单价太低，项目施工条件受限，业主方新增变更工程，不及时付款，且付款（条件）苛刻，合同付款比率失调，导致项目进展艰难，至今虽然完工，但亏损严重。”李义说，自己是与中标单位发生的合同关系，与业主方并未发生合同关系。而业主方在变更和新增项目后，不愿按照合同付款给中标单位，故作为实际施工方的自己也拿不到钱。
李义说，衡州建设、楚湘建设、黄花建设、顺天建设等公司虽然为协议上的中标单位，却不投入资金，这些单位看重的是按工程总造价收取项目挂靠管理费、借款利息、挂证管理人员工资等方面费用。
李义称，他自己找了专业机构湖南中信高新工程造价咨询有限公司和湖南中招招标有限公司评估，结果均是业主方尚欠他的工程款约8000万元。
耒阳市人力资源和社会保障局
耒阳官方：该项目一直“撇开”市政府
2016年12月28日，就高龄农民工讨薪问题，耒阳市政府召集包括政府相关负责人、住建局执法大队负责人、白沙公司房地产公司董事长龙济舟等多方，接受澎湃新闻采访。
龙济舟表示，新城项目总共占地为70万平方，共188栋房子，总投资为12亿，其房建投资为6亿元左右，房建工程承包给5家建筑公司，其中楚湘公司104栋，李义挂靠了其中的16栋，李义总共挂靠建设的房屋数量为73栋，仅次于楚湘公司的88栋，为第二多。
龙济舟说，该项目的开工系按照中央下放的2011年5号文件的要求，目前5791套房子已经基本完成，水电气等配套设施完成了工程量的80%。项目的工程款系严格按照合同支付，并没有拖欠。
“对于此事，我们有反思，一是建筑公司合同执行不到位，但说他们层层转包没有确凿依据。对于李义挂靠了好几家公司，我对此事知情。”龙济舟说。
耒阳市建设局执法大队负责人章华亮说，目前建设部门并没有对房子进行验收，若甲方（白沙公司）在2016年12月31日交钥匙给职工（交房），属于违法行为。
白沙实业有限责任公司、红卫煤矿、白山坪煤矿、南阳没看等公司均属湖南省煤业集团子公司，该棚户区改造工程系集团公司交付给白沙实业有限责任公司主管修建。
章华亮还说，关于李义曾向建设局举报建筑公司围标一事，举报人并非李义本人，他也没有提供内部协议与结款单据等证据。
耒阳市负责协调该项目的副县级领导梁瑞池表示，如果白沙公司已经支付了工程款，但因为李义与建筑公司的矛盾导致农民工欠薪，那应该主要找李义或建筑公司。李义挂靠三家中标建筑公司总共73栋。李义之前已经拿到5300万元，按工程量算，其总共工程款为6300万元，还有900万元没支付。
针对李义举报的“围标、挂靠”一事，梁瑞池表示，耒阳市政府对这件事情是有一定思路的，这本应按照属地原则管理，如果该项目给耒阳市政府搞，那房子早就移交给老百姓了，但该项目是全省最大的棚改项目，一直“撇开”耒阳市政府，投标“也没怎么把市政府放在眼里”，现在“自己的孩子应该自己抱走”。
梁瑞池说，现在他也很为难，一边是白沙公司这边要求尽快交房，另一边李义等农民工在讨薪。
2016年12月27日，耒阳市人力资源与社会保障局执法大队相关负责人向澎湃新闻表示，对于高龄农民工欠薪的维权存在难度，一方面，建筑行业普遍不给农民工签订劳动合同，一旦权益受损，证据难以收集；另外，高龄农民工不在法律保护之列。“我们也在尽力保护农民工利益，即便是高龄农民工，只要来我们这边举报了，我们都会硬着头皮给他们去维权，讨薪，但这种维权，在法律上是很难站得住脚的。”
2017年1月13日，陈秋生等人向澎湃新闻证实，他们的工钱仍然没有到手，这个年难过。
