一份新的研究使用基因工程老鼠做实验，显示出杀死体内某些老化细胞可以延长寿命。
研究人员在这些实验老鼠年龄迈入中年的时候，使用药物将老鼠体内的某些“老化”细胞杀死。实验发现，这些老鼠平均起来比那些没有使用药物的老鼠活得还久。
不过还需要进行更多的实验来了解这些结果是否可以或是要如何应用在老鼠以外的地方。研究中利用基因工程注射药物将这些老鼠的老化细胞杀死，其他任何细胞都不受到影响。
未参与此研究的俄亥俄州州立大学分子遗传学助理教授Christin Burd指出，研究人员用的药物能作用是因为这些老鼠是转基因老鼠，但研究人员“无法制造转基因人类”。换句话说就是，无法确定这项发现应用在人类身上是否能有相同结果。
不过她说，这项新研究的结果显示出如果哪一天研究人员找到可以将这些细胞从人类身上移除的方法，“将会对医疗保健带来很大的影响”。
研究人员在研究中所调查的“老化”细胞（或衰老细胞）是已停止分裂的功能失调细胞，其存在会带来与年龄老化相关的疾病。
研究中，研究人员开发基因工程老鼠，接着，当这些老鼠12岁的时候（啮齿动物中年），研究人员就开始将药物注射进这些老鼠体内，杀死这些细胞。研究人员也有另一组对照组老鼠，不注射这些药物，而是注射安慰剂溶液。
结果显示衰老细胞被杀掉的老鼠活得比较久。根据在2月3日自然期刊中发表的研究显示，比起对照组的老鼠，这些注射药物的老鼠其平均寿命增加了24~27%。
研究人员也发现，这些注射药物的老鼠其出现老化相关的症状（如：白内障、肾脏或心脏功能恶化等）比对照组出现的时间还慢。
研究人员说，研究结果显示在正常老化过程中，衰老细胞的存在会减少老鼠的寿命以及缩短其处于健康状态的时间。
未参与此研究的伦敦帝国学院的两位临床科学教授，Jesus Gil与Dominic Withers在期刊中写了篇相关的评论说“这些研究结果显示出移除衰老细胞的确可以延缓老化，增加处于健康状态的时间。”
不过Gil与Withers也指出，衰老细胞与某些重要过程也有相关，例如：伤口愈合。Gil与Withers在文章中写着，虽然这份新的研究显示出移除这些细胞只会有一些副作用，“未来任何以衰老为主的治疗法都必须小心控制可能会发生的有害后果。”
